Les polymères constituent une classe de matériaux. Un macromolécule constituée d'un enchaînement d'un grand nombre d'unités de répétition, d'un ou de plusieurs monomères, unis les uns aux autres par des liaisons covalentes. Sont des composés obtenus par la combinaison de molécules simples de plus petites masses. Ces matériaux sont susceptibles d'être, de manière répétée, ramolli par chauffage et durci par refroidissement. La mis en forme pourrait se faire par injection, extrusion ou formage dans un moule. On distingue par ailleurs, des polymères thermoplastiques, thermodurcissables et élastomères. Une résine thermoplastique comme polyester est constituée de chaînes linéaires ou ramifiées à liaisons covalentes. Ces chaînes sont liées entre elles par des liaisons faibles de type Van der Waals et hydrogène par exemple. Les thermoplastiques peuvent être dissous dans certains solvants et se ramollissent à la chaleur. Une résine thermodurcissable comme polyester insaturé ou époxyde est constituée de chaînes linéaires réticulées entre-elles. Les chaînes sont liées dans l'espace par des liaisons fortes de type covalent. Nous sommes donc en présence d'un réseau tridimensionnel insoluble et infusible. Alors qu’Un élastomère le cas du caoutchouc présentant des propriétés élastiques, obtenues après réticulation. Il supporte de très grandes déformations avant rupture. Le comportement mécanique de ces trois polymères dépend de la structure et de la composition. La résistance en compression est souvent plus élevée que la résistance en traction : 50 à 100 % pour les thermoplastiques, parfois plus de 100 % pour les thermodurcissables.
TRES BIEN
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